ROMA - Ford e General Motors hanno formato un accordo per lo sviluppo in JV di una nuova generazione di trasmissioni automatiche a 9 e 10 rapporti da destinare alle proprie gamme di auto, di crossover, di suv e di veicoli commerciali.

Le nuove trasmissioni - si legge nel comunicato congiunto - saranno realizzate nelle varianti per veicoli a trazione anteriore e trazione posteriore o 4x4 e serviranno a ''migliorare le prestazioni e a ridurre i consumi di carburante.

''I team di ingegneri di GM e di Ford hanno gia' avviato la fase iniziale di lavoro su questi cambi automatici - ha dichiarato Jim Lanzon, vicepresidente General Motors per il global transmission engineering - e ci attendiamo che queste trasmissioni possano elevare gli standard della tecnologia, delle prestazioni e della qualita' che mettiamo entrambi a disposizione dei nostri clienti''.

Questo nuovo accordo fa seguito ai due precedenti che GM e Ford hanno gia' avviato e gestito con successo nella scorsa decade. Da queste precedenti cooperazioni sono nate oltre 8 milioni di trasmissioni automatiche a 6 rapporti per modelli a trazione anteriore, oggi montate sui modelli Fusion, Edge, Escape ed Explorer di Ford e sulle Malibu, Traverse, Equinox e Cruze di Chevrolet - General Motors. Oltre a quello di ridurre costi e tempi per lo sviluppo, l'obiettivo di questa nuova JV e' ''di mantere lo stesso identico hardware per le trasmissioni Ford e GM - ha detto Craig Renneker, responsabile dell'ingeneria di Ford per il settore transmission & driveline component - in modo da ottenere le massime economie di scala. Tuttavia, ha detto, ciascun gruppo usera' i propri software di gestione e controllo per assicurare ad ogni trasmissione l'individualita' legata al DNA di ciscuna marca''. Attualmente il massimo frazionamento disponibile in prodotti di serie e quello a 9 rapporti proposto da Chrysler per la nuova Jeep Cherokee e da Land Rover per la nuova generazione della Freelander. Nessuno, invece, ha ancora annunciato - oltre a GM e Ford - cambi automatici a 10 rapporti.