ROMA - Forte dei risultati messi a segno finora nel mercato degli Usa, dove fornisce con il suo equipaggiamento oltre il 15% del settore, il gruppo Continental punta ad espandersi in Asia e in Sud America, mercati che attualmente offrono ampie opportunita' di sviluppo. A ribadirlo con forza e' Karlheinz Everz, responsabile mondo per la divisione Passenger and Light Truck Tires Original Equipment che precisa: ''Nel 2013 ci aspettiamo che le vendite complessive crescano di circa il 2%, con il mercato europeo che rimane leggermente al di sotto dei livelli 2012, mentre le vendite nelle Americhe saliranno del 2-3% e le vendite in Asia si incrementeranno tra il 3 e il 5%''.

Nell'ambito della strategia di espansione, il gruppo ha deciso di estendere la produzione annuale a 8 milioni nella fabbrica di Hefei, in Cina, sostenendo in questo modo direttamente in loco le esigenze dei produttori di veicoli global premium con pneumatici premium. ''Ad Hefei siamo gia' pronti ad estendere la capacita' di produzione annuale - afferma Karlheinz Evertz - Anche il Sud America gioca un ruolo importante per il nostro business, perche' anche li' il numero di veicoli premium sta rapidamente crescendo. Abbiamo anche gettato le basi per l'espansione del nostro impianto di Camaari, in Brasile, dove entro il 2015 arriveremo a raddoppiare la produzione annuale a nove milioni di pneumatici, sempre nel settore vettura e trasporto leggero.

Naturalmente, dobbiamo considerare anche la Russia in questa lista. Nel prossimo futuro questo mercato si sviluppera' sino a diventare uno dei piu' importanti in Europa, e quindi noi forniremo il primo equipaggiamento ai consumatori con prodotti del nostro nuovo impianto di Kaluga entro la fine del 2014''. In Europa Continental vanta oggi un ampio consenso: nel mercato, che vede la presenza del marchio tedesco montato in origine su una ogni tre nuove vetture uscite dalle fabbriche, desta particolare attenzione la partenership tecnologica soprattutto con i costruttori dell'area premium come Audi per la S8, A8, A7, A6, RS4, e A3; BMW per la serie 1 e 3; Land Rover per la nuova Range Rover; Maserati per la Granturismo, la nuova Quattroporte e la prossima Ghibli; Mercedes-Benz per la Classe A-, B-, C- e S-; Porsche per le Cayman e Panamera; Toyota per la Vios; VW per la Touareg Hybrid, la nuova Passat per il mercato U.S.A., la Amarok e la Superior.

Nell'ambito extraeuropeo, con i Paesi NAFTA gia' da tempo oggetto dell'attenzione di Continental, sono i Paesi BRIC ora quelli a cui il primo equipaggiamento guarda con maggiore attenzione: ''Quasi tutti i produttori di pneumatici si stanno interessando ai mercati brasiliano, russo, indiano e cinese per godere dei benefici della crescita dinamica dell'area - conclude Everz - . Noi li supportiamo con i nostri prodotti premium e abbiamo aumentato significativamente le nostre opportunita' di crescita con lo stabilimento creato in Cina''.