Il Papa ha annunciato che creerà "15 nuovi cardinali, da 14 nazioni del mondo". Tra questi gli italiani Edoardo Menichelli e Francesco Montenegro. ''Grazie, grazie a tutti, ma ora non dico niente...ci saraà il momento giusto per parlare'' è stato il primo commento del neo cardinale.
''Sono sempre il vostro vescovo, ascoltatemi come avete sempre fatto'', e ''non cadete mai nel tranello di credere che verità e misericordia di Dio si oppongano: sarebbe come dividere Cristo''. Commosso, quasi turbato per una notizia inattesa, l'arcivescovo di Ancona Osimo mons. Edoardo Menichelli ha poi raccontato ai fedeli come ha saputo della nomina a cardinale durante la messa nel Duomo di San Ciriaco per il conferimento del Mandato agli operatori pastorali a conclusione di un convegno sul 'Laicato adulto alla luce del Vaticano secondo'. Un appuntamento in calendario da tempo, al quale però si sono presentate centinaia di persone in più, per festeggiare il neo cardinale.
Accolto da un lungo applauso e da una presentazione scherzosa del vicario generale mons. Roberto Peccetti - ''ci voleva un Papa dell'altro mondo per darci Edoardo cardinale'' - Menichelli si è rivolto ai nuovi 'ministri', ''sposi e padri e madri comprese''. Il primo compito, ha detto, è rendere più ''gioioso'' e ''contaminante'' l'annuncio del Vangelo, ''perché, come ci dice papa Francesco, il nostro evangelizzare spesso non è gioioso''. ''Diciamo più le parole nostre che non le parole di Dio. Ma la fede, il nostro servizio, non sono per la propaganda, come se fossimo noi a portare la luce nelle tenebre''. ''Nelle tenebre - ha continuato - la luce ci aspettava, ci era già entrata con l'incarnazione, e la sapienza di Cristo precede sempre i nostri passi''. ''Le strade di Dio a volte sono singolari, silenziose e misteriose'' ha sottolineato in un altro passaggio. ''Ci fanno sempre dire perché, e noi andiamo sempre alla ricerca delle ragioni umane''. ''Per quello che mi riguarda - ha aggiunto con un accenno implicito alla nomina - non so trovare le ragioni umane''. Ma una certezza Menichelli ce l'ha: ''nel ministero che vi è affidato non portate voi stessi, né una cosa di voi. Sarebbe una vanità. Fatevi strumenti di ciò che il Verbo fatto carne ha donato a tutti. Vi ha donato misericordia e verità. Non cadete nel tranello diffuso, cattivo, che misericordia e verità si oppongono: sarebbe come dividere Cristo. E un certo fanatismo, o salvifico o punitivo, abiterebbe in voi e sarebbe dannoso. Vivete e rispettate sempre la liberà che Dio dona a tutti''.
Edoardo Menichelli è nato a Serripola di San Severino Marche il 14 ottobre 1939). Si è diplomato in Teologia pastorale alla Pontificia Università lateranense ed è stato ordinato sacerdote nel 1965. Fra i vari incarichi ha lavorato nel Supremo Tribunale della Segnatura Apostolica, alla Congregazione per le Chiese Orientali, ed è stato segretario particolare dell'allora Prefetto card. Achille Silvestrini. Il 10 giugno 1994 è stato nominato dal Papa arcivescovo della Diocesi di Chieti-Vasto. L'8 gennaio 2004 è stato nominato arcivescovo metropolita di Ancona e Osimo, e si è inseditato il 7 marzo successivo. In quell'occasione pronunciò un discorso che è stato il filo rosso della sua missione: aspiro, disse, ad ''una Chiesa calata nella storia, esperta di umanità. Una Chiesa madre, accogliente e misericordiosa, cui non è chiesto di convertire ma di evangelizzare, raccontando ''la bellezza di Dio con franchezza e credibilità, al servizio della verità''.
Attualmente è assistente nazionale dell'Associazione dei medici cattolici italiani (Amci) e vice presidente della Conferenza episcopale marchigiana. Nell'ottobre scorso è stato relatore del circolo minore italiano 'A' nell'Assemblea straordinaria del Sindo dei vescovi sulla famiglia. Poi aveva presentato al Papa le dimissioni per limiti di età ma Francesco gli ha chiesto di restare.
"Una benedizione per tutta la comunità marchigiana che il Santo Padre ha voluto donarci nel giorno dell'Epifania''. Così il presidente della Regione Marche Gian Mario Spacca commenta la nomina a cardinale dell'arcivescovo di Ancona Osimo mons. Edoardo Menichelli, annunciata oggi dal papa. ''Da vescovo di Ancona e Osimo - dice Spacca - monsignor Edoardo Menichelli ha sempre servito con grande dedizione, umiltà, vicinanza e amore tutti, e ha avuto un'attenzione particolare per le persone più fragili. Il mio cuore è pieno di gioia, mai scelta fu più giusta". ''La notizia della nomina a cardinale di mons. Edoardo Menichelli è davvero una buona novella che allieta i cuori. A nome mio e di tutta l'Assemblea legislativa delle Marche rivolgo a lui le più sincere congratulazioni ed esprimo massimo apprezzamento per la designazione voluta dal Santo Padre'' dice il presidente dell'Assemblea legislativa Vittoriano Solazzi.
