E' partita da San Pietro la Rome Half Marathon Via Pacis, la mezza maratona per veicolare i valori della pace, integrazione, inclusione e solidarietà. A dare il via all'evento, promosso da Roma Capitale e dal Pontificio Consiglio della Cultura, Dicastero della Santa Sede, in collaborazione con la Fidal e con il patrocinio di Coni e Cip, la sindaca Virginia Raggi a cui diversi cittadini sotto il palco hanno rivolto applausi e manifestazioni di supporto.

Fischi e 'buu' alla sindaca da una parte dei partecipanti quando Raggi ha preso la parola per il saluto ufficiale: e' stata rumorosamente contestata, mentre altri applaudivano. Al termine del suo breve intervento hanno prevalso gli applausi. "Roma ce la fa e ce la sta facendo anche senza Olimpiadi", ha detto la sindaca interpellata sulle polemiche per il no di Roma alle Olimpiadi del 2024. "Lo sport può declinarsi in tantissimi modi, quello di oggi è un esempio, ma possiamo fare tanti altri esempi di eventi sportivi, anche internazionali, che possono venire a Roma. Le Olimpiadi non sono l'unico esempio", le sue parole.

Cinque le tappe della Via Pacis che sottolineeranno la partecipazione delle diverse confessioni religiose: San Pietro, la Sinagoga, la Moschea, la Chiesa Valdese e la Chiesa Ortodossa, in due percorsi podistici dalla distanza equivalente a una mezza maratona di 21,097 Km per la competitiva e di 5 km per la non competitiva. Per tutta la mattinata per le strade della Capitale, correranno donne, uomini, famiglie, anziani, giovani, bambini, sportivi, persone con disabilità ma anche rifugiati.

"Il mondo ha bisogno di ponti e non di muri. La pace va perseguita non semplicemente attesa", ha detto Melchor Sanchez de Toca dal Vaticano. "Partecipiamo molto volentieri a questa manifestazione che dà un segnale di pace. Come musulmani e come rappresentanti della Grande Moschea di Roma, a un mese dai tragici fatti di Barcellona, vogliamo riaffermare la condanna per ogni terrorismo in uno spirito olimpico di unità della città in tutte le sue componenti plurireligiose", ha affermato anche Omar Camiletti portavoce Grande Moschea. Per la presidente della comunità ebraica di Roma Ruth Dureghello, anche lei sul posto, "è una bellissima iniziativa in cui Roma si fa promotrice di un messaggio di pacifica convivenza, ispirato al rispetto reciproco della legge, nella legge. Correre insieme è il modo migliore per abbattere le barriere".   

 "Da qui oggi parte un messaggio al mondo di pace. Vogliamo dimostrare che lo sport e, in particolare questa mezza maratona, può unire tutti, al di là delle differenze di pelle e di religione. Siamo qui e questo è il messaggio forte che lasciamo: la Via Pacis inizia oggi con un bellissimo percorso". Così la sindaca di Roma Virginia Raggi. "Io sarò qui a fare gli onori di casa e accoglierò gli atleti all'arrivo", ha spiegato.