(ANSA) - ROMA, 17 GIU - E' una favola dal finale bellissimo
quella di Gary Woodland, nuovo campione dell'US Open di golf.
Fatta di momenti durissimi e caratterizzata dall'idea, concreta,
di voler smettere con il golf per dedicarsi solo alla famiglia.
Figlio di Dan e Linda Woodland, il 35enne texano dopo il liceo
ha frequentato la Washburn University vincendo una borsa di
studio sportiva completa per inseguire il sogno d'imporsi a
grandi livelli nel basket, seguendo le orme del padre. Ma dopo
il primo anno ecco il trasferimento all'Università del Kansas
per coronare una nuova passione, quella per il golf, nata
improvvisamente. Professionista dal 2007, nel 2011 vince il
primo trofeo sul PGA Tour imponendosi nel Valspar Championship.
Dal successo alle tragedia. Il 2017 è l'anno più duro per
Woodland. A secco di gioie sul green dal 2013, insieme alla
moglie Gabby Granado scopre di aver perso uno dei gemelli in
attesa. Con Jackson, il figlio "miracolato", nato addirittura
dieci settimane prima della scadenza del termine. La scarsa vena
in campo e le difficoltà familiari portano Woodland a porsi
interrogativi sul proprio futuro. Prima l'intenzione, concreta,
di smettere col golf. Poi l'acuto 2018 nel Waste Management
Phoenix Open con tanto di dedica di commozione per il figlio
perso.
Mentre nell'edizione 2019 del Phoenix Open, da campione in
carica, Woodland s'è reso protagonista di una storia che ha
fatto il giro del mondo. Amy Bockerstette, giovane ragazza
disabile, con la passione per il green, laureatasi alla Sandra
Day O'Connor High School, durante il torneo ha avuto l'onore e
il piacere di giocare il par 3 della buca 16 al fianco del
texano. Un episodio che non è rimasto isolato nel tempo e che ha
dato vita a un legame profondo e bellissimo. Con Woodland che,
durante la conferenza stampa di chiusura del torneo, ha preso il
proprio smartphone e, con "FaceTime", ha voluto condividere il
trionfo US Open con Amy. "Perché il mondo - la rivelazione di
Woodland - ha bisogno di persone come lei. Il suo amore per la
vita e il green mi hanno contagiato".