L'accordo include inoltre il rafforzamento dei diritti dei lavoratori e la tutela dell'ambiente, tema particolarmente importante per il Parlamento.
In quanto primo accordo commerciale bilaterale tra l'Ue e un paese membro dell'Associazione delle nazioni del Sud-Est asiatico (Asean), l'accordo può servire da trampolino di lancio per ulteriori accordi di libero scambio tra le due regioni.
L'accordo arriva in un momento in cui l'Ue non può più fare affidamento sugli Stati Uniti come partner commerciale, come indicato nella risoluzione che accompagna la decisione, approvata con 431 voti favorevoli, 189 contrari e 52 astensioni.
Separatamente, il Parlamento ha approvato un accordo di protezione degli investimenti che prevede un sistema giudiziario con giudici indipendenti per risolvere le controversie tra investitori e Stato. Tale accordo è stato approvato con 436 voti favorevoli, 203 contrari e 30 astensioni.
Infine, i deputati hanno sostenuto un accordo di partenariato e cooperazione, per estendere la cooperazione al di là del settore del commercio, in campi quali la lotta al cambiamento climatico o al terrorismo. L'accordo di partenariato e cooperazione è stato approvato con 537 voti favorevoli, 85 contrari e 50 astensioni.
Una volta concluso, l'accordo commerciale può entrare in vigore il primo giorno del secondo mese che segue la conclusione. Per quanto concerne l'accordo sulla protezione degli investimenti e quello sul partenariato e cooperazione, dovranno essere gli Stati membri a ratificarli per l'entrata in vigore. Singapore è di gran lunga il principale partner dell'Ue nella regione, con quasi un terzo degli scambi di beni e servizi tra l'Unione europea e l'Asean e circa due terzi degli investimenti tra le due regioni. Oltre 10.000 imprese europee hanno i loro uffici regionali a Singapore.
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