Non c'è solo il manichino Starman a bordo della Tesla rosso ciliegia lanciata nello spazio dal magnate Elon Musk con il razzo Falcon Heavy della Space X: insieme al finto astronauta al volante sfrecciano a tutta velocità anche moltitudini di microrganismi terrestri che potrebbero rappresentare il carico batterico più grande mai inviato nello spazio dall'uomo.
A stimarlo i ricercatori della Purdue University (Usa) che sottolineano come il veicolo non sia stato sottoposto a rigide procedure di sterilizzazione in virtù dell'improbabile approdo sul suolo marziano. "Non tutti gli oggetti che vanno nello spazio vengono sterilizzati: dipende dal target verso cui sono diretti", spiega la microbiologa Diana Margheritis, responsabile delle attività di Planetary Protection del programma europeo ExoMars per la Thales Alenia Space. "Se il veicolo è destinato a restare in orbita o è diretto su un asteroide allora non si corre lo stesso rischio di contaminazione che potrebbe creare un lander su Marte".
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