E' italiana la prima donna della storia ad aver scritto un libro di matematica, riscuotendo tra l'altro un enorme successo internazionale: è Maria Gaetana Agnesi, l'enfant prodige che nel '700 ha prima stupito i salotti milanesi con la sua intelligenza e poi ha cercato di portare la matematica a tutti con un brillante stile comunicativo. Donna simbolo della scienza caduta poi nell'oblio, a 300 anni dalla sua nascita torna a 'parlare' alle donne di oggi, ricordando che la loro affermazione in campo scientifico è una conquista da difendere ogni giorno.
Per celebrarla, venerdì 26 gennaio il Museo Nazionale della Scienza e della Tecnologia si tuffa nelle atmosfere del '700, per una festa-evento in stile Rococò aperta al pubblico che prevede attività nel laboratorio di matematica, balli d'epoca e un dj set che mescolerà sonorità antiche e moderne. Ci sarà anche un corner in cui si potrà scattare un selfie d'epoca con tanto di parrucche, trucchi e accessori.
A dare il via alla festa è un incontro con Massimo Mazzotti, storico e sociologo della scienza dell'Università della California a Berkeley, che ricorda: “Maria Gaetana Agnesi è stata una tipica bimba prodigio del '700: fin da piccola ha mostrato un'intelligenza molto vivace, che nell'adolescenza l'ha portata ad approfondire le materie scientifiche riuscendo a raggiungere una preparazione superiore a quella dei coetanei maschi.
A soli 30 anni ha pubblicato un libro di matematica per guidare gli studenti italiani dai rudimenti dell'algebra al calcolo infinitesimale. Lo ha fatto spiegando concetti astratti con esempi intuitivi e concreti, alla portata di tutti, e la sua grande capacità di sistematizzare le conoscenze del tempo è stata apprezzata dai più grandi matematici, che hanno fatto tradurre la sua opera anche in inglese e francese”. La sua figura “ci ricorda che l'inclusione delle donne nella scienza non è avvenuta in maniera progressiva – sottolinea Mazzotti – e anche oggi, come allora, c'è sempre il rischio di tornare indietro”.
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