Così come nell'ulcera (causata dal
batterio Helicobacter pylori), anche la sindrome dell'intestino
irritabile, che riguarda nel mondo fino a un adulto su dieci,
potrebbe dipendere da un microrganismo nocivo per l'intestino,
il Brachyspira e normalmente assente nell'intestino sano.
Infatti, in uno studio pubblicato sulla rivista Gut da esperti
dell'Università di Göteborg in Svezia, il batterio è stato
trovato nell'intestino dei pazienti ma mai in quello di soggetti
sani di controllo. La sindrome dell'intestino irritabile è un
disturbo che può avere vari livelli di gravità e che è
generalmente caratterizzato da problemi intestinali che vanno
dal dolore addominale a diarrea o al contrario costipazione.
"A differenza della maggior parte dei batteri intestinali,
Brachyspira è a diretto contatto con le cellule della parete
dell'intestino - spiega l'autore principale del lavoro Karolina
Sjöberg Jabbar. Sono rimasta immensamente sorpresa quando ho
ritrovato Brachyspira in un numero crescente di pazienti, ma mai
in individui sani". Lo studio si è basato sull'analisi di
biopsie intestinali di un gruppo di pazienti e di un gruppo di
individui sani di controllo; il batterio è risultato presente in
almeno un terzo dei pazienti. Sebbene il risultato debba
essere confermato in casistiche più ampie di pazienti, conclude
la ricercatrice, "siamo fiduciosi di aver trovato una potenziale
causa trattabile della sindrome dell'intestino irritabile,
almeno per alcuni pazienti". In futuro terapie antibiotiche o
probiotiche atte a eradicarlo dal tratto intestinale potrebbero
risultare risolutive nei confronti di almeno alcuni di questi
pazienti.
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