A produrre la bile non c'è solo il
fegato. Anche i batteri dell'intestino la creano e questa
scoperta va a modificare ciò che si è sempre saputo sulla bile.
Il primo acido biliare è stato scoperto nel 1848 e gli
scienziati che rivelarono la struttura degli acidi biliari nel
1928 vinsero anche il premio Nobel. Da quelle scoperte si era
ormai definito come la bile venisse prodotta nel fegato.
Immagazzinata nella cistifellea, poi, si sposta nell'intestino
quando si mangia, con il compito di scindere i grassi. Questi
nuovi acidi biliari, invece, non sono prodotti dagli enzimi ma
sono creati dalla stessa flora intestinale. Gran parte dello
studio coordinato dalla Michigan State University è stata
realizzata sulle cavie, ma questi nuovi acidi biliari sono stati
individuati anche nell'uomo. Secondo i ricercatori, che hanno
pubblicato questa loro scoperta su Nature, gli acidi prodotti
dai batteri dell'intestino sono particolarmente abbondanti nelle
persone che soffrono di fibrosi cistica e di malattie
gastrointestinali come il morbo di Crohn. E potrebbero aprire un
nuovo percorso di ricerca proprio per individuare nuovi
trattamenti di cura.
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