Ha superato i primi test di laboratorio un prototipo di vaccino per l'influenza che si prende per bocca e può essere tenuto a temperatura ambiente. Può durare per anni senza scadere. Il vaccino, descritto sul Journal of Clinical Investigation, è il primo ottenuto per sintesi chimica e non biologica, ed è studiato dall'università di Cardiff.
La proteina studiata dai ricercatori britannici è simile a una di quelle presenti sulla superficie del virus influenzale, ma è ottenuta con amminoacidi 'D' che non esistono in natura invece che con quelli 'L' che invece costituiscono i mattoni della vita. Gli amminoacidi dei due tipi sono l'uno l'immagine speculare dell'altro, ma poiché quelli di tipo D non esistono in natura sono molto più stabili degli altri che invece vengono subito degradati. La proteina ottenuta in laboratorio si è mostrata stabile all'attacco degli enzimi gastrici, e su cellule in vitro ha stimolato la produzione di anticorpi contro l'influenza suina. "In teoria - scrivono gli autori - questo prototipo non richiede la conservazione in frigo e può durare per anni senza scadere. Questa è una piattaforma molto promettente per la produzione di vaccini".
