Il diabete in gravidanza non fa male solo alla salute delle donna o a quella del neonato ma può aver effetti anche sulla salute del figlio, quando questo starà per entrare nell'adolescenza: se non adeguatamente trattato, ne aumenta infatti il rischio di soffrire di obesità o prediabete. Ad evidenziarne le conseguenze uno studio internazionale pubblicato sulla rivista Diabetes Care.
Il diabete gestazionale è una condizione in cui una donna senza diabete sviluppa alti livelli di zucchero nel sangue durante la gravidanza. Studi hanno mostrato che questo aumenta il rischio di pre-eclampsia, taglio cesareo e morte in utero del feto. I ricercatori della Northwestern Medicine hanno sottoposto a un test di tolleranza al glucosio 4.160 bambini di età compresa tra 10 e 14 anni le cui madri avevano avuto diabete gestazionale. I risultati dimostrano che indipendentemente dal peso della madre o dalla predisposizione genetica al diabete, il livello di zucchero nel sangue della donna durante la gravidanza aumentava in modo indipendente il rischio di intolleranza al glucosio e di obesità nel bambino.
"In Italia circa il 10-15% delle gestanti sviluppa diabete, pari a 50-75 mila casi all'anno. Molti di questi casi - spiega Enzo Bonora, ordinario di endocrinologia presso l'Università di Verona e presidente della Fondazione Diabete Ricerca - non sono diagnosticati e una parte di quelli diagnosticati non sono inseriti in un programma ad hoc, come quello offerto nelle strutture diabetologiche. E' noto che una cura inadeguata del diabete gestazionale può tradursi in complicanze ostetriche, come parto prematuro, morte intrauterina, morte neonatale. Ma si cominciano solo ora a raccogliere evidenze di conseguenze nell'adolescenza o della vita adulta, per i figli di donne con diabete gestazionale". Quindi, conclude esperto della Società Italiana di Diabetologia (Sid), "diventa imperativo, fare lo screening raccomandato durante la gravidanza e, se questo è positivo, inserire la donna in un percorso terapeutico scrupoloso che preveda l'intervento di un team multidisciplinare di esperti".