ROMA - Immancabilmente, visto che si tratta di una questione di fuso orario, gli australiani festeggiano in anticipo il Capodanno rispetto a tutti (o quasi) gli abitanti del mondo. Non stupisce dunque che domenica 17 febbraio proprio Sydney sia stata - con 4 mesi e mezzo di anticipo - teatro della prima festa mondiale dedicata a celebrare le 60 candeline di una delle più note icone del made in Italy, la Fiat 500.

La capitale del New South Wales ha accolto ben quaranta fiammanti e 'arzille' 500 per un raduno presso Clovelly Beach, una location dal panorama mozzafiato. Dopo l'incontro in spiaggia le auto sono partite per un giro della città, passando due volte sul famoso Harbour Bridge sotto lo sguardo ammirato dei presenti. E durante il pranzo di 'compleanno' presso il ristorante Grappa - un nome che lascia intendere come non siano mancati i brindisi in onore della 500 - che è situato nel sobborgo dal sapore italiano di Leichhardt, si è concluso con la classica torta con 60 candeline. Fiat 500 venne infatti presentata ufficialmente il 2 luglio 1957 al circolo Sporting di Torino, con un'anteprima a Roma nei giardini del Viminale il 1° luglio per l'allora Presidente del Consiglio Adone Zoli. Alla manifestazione ha partecipato anche Domenico Romano, fondatore e presidente del Fiat 500 Club Italia - il più grande Club al mondo dedicato alla 500 con sede a Garlenda, in provincia di Savona - che ha portato ai 'cinquecentisti' australiani il saluto dei soci italiani consegnando vari premi in segno di riconoscimento per la splendida accoglienza ricevuta dall'Italian Made Social Motoring Club, organizzatore dell'evento. I primi festeggiamenti australiani hanno dato il via alle manifestazioni che durante l'intero 2017 si svolgeranno in molti Paesi di tutto il mondo. Ingredienti comuni a tutti i questi eventi saranno simpatia, amicizia e un profondo senso di gratitudine verso la 500 che è molto più di un'auto: un oggetto che a oltre 40 anni dall'uscita di produzione ha ancora (e sempre più) il potere di aggregare ed ispirare le persone al sorriso e al buon umore.