(ANSA) - MILANO, 8 AGO - I delfini preferiscono cacciare di
notte: è infatti durante le ore di buio che usano maggiormente
il loro sonar per emettere suoni ('click') e valutarne l'eco in
modo da localizzare prede e oggetti. Lo dimostra uno studio
tutto italiano, pubblicato su Scientific Reports dall'Istituto
Nazionale di Fisica Nucleare (Infn) e dall'Istituto per
l'Ambiente Marino Costiero del Consiglio Nazionale delle
Ricerche (Cnr-Iamc).
Lo studio si basa sulla registrazione dei rumori sottomarini
effettuata dalla stazione Onde, installata a 2.100 metri di
profondità al largo di Catania, nel sito sottomarino dei
Laboratori Nazionali del Sud (Lns) dell'Infn, con l'obiettivo di
misurare il rumore acustico di fondo sottomarino e realizzare
uno studio di fattibilità per un rivelatore acustico di
neutrini.
Dall'analisi dei dati registrati in due anni di attività,
emerge che i delfini sfruttano il loro biosonar emettendo un
maggior numero di segnali di ecolocalizzazione di notte. "Nelle
ore notturne - spiega Francesco Caruso, biologo marino del Cnr
attualmente al Woods Hole Oceanographic Institution negli Usa -
gli animali non possono usare la vista per ottenere informazioni
sull'ambiente che li circonda o per cacciare e hanno così
imparato a sfruttare il suono per svolgere tutte queste
funzioni". "L'elevato numero di click di ecolocalizzazione
registrati nelle ore notturne riflette le dinamiche della catena
alimentare marina lungo la colonna d'acqua", aggiunge Virginia
Sciacca, biologa dell'Università di Messina, associata ai Lns.
"Dopo il tramonto, plancton, piccoli pesci e cefalopodi migrano
verso la superficie, con il conseguente aumento di predazione e
di ecolocalizzazione da parte dei delfini che di essi si
cibano".
Lo studio è stato condotto nell'ambito del progetto FIRB SMO
che ha fornito, negli anni, la prima importante opportunità di
testare nuove tecnologie per la rivelazione acustica di
particelle in mare profondo e monitorare il rumore sottomarino e
le emissioni acustiche dei cetacei. Al progetto hanno
collaborato anche l'Enea e le Università di Messina, Catania e
Pavia. (ANSA).
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