(ANSA) - ROMA, 27 FEB - Una nuova area marina protetta
proposta in Scozia, nel Mare delle Ebridi, potrebbe aiutare la
tutela degli squali elefante. Lo afferma un team di ricercatori
dell'Università di Exeter e della Scottish Naturale Heritage
(Snh), che ha monitorato via satellite 36 di questi squali tra
il 2012 e il 2014, scoprendo che la gran parte (l'86%) è in
qualche modo "residente" nelle acque di quella che dovrebbe
diventare area marina protetta.
Gli squali elefante (Cetorhinus maximus) sono il secondo
pesce più grande al mondo, dopo gli squali balena, e sono
considerati una specie "vulnerabile" per il rischio estinzione
secondo i criteri dell'Unione internazionale per la
conservazione della natura (Iucn).
Gli scienziati hanno osservato il ritorno degli squali anno
dopo anno nelle stesse acque, ipotizzando che l'area potrebbe
offrire condizioni ottimali per attività chiave come la
nutrizione e la riproduzione della specie. "Sappiamo che ci sono
frequenti avvistamenti di squali elefante nei mari scozzesi in
estate", spiega Suzanne Henderson (Snh), "tuttavia questa
ricerca mostra per la prima volta che alcuni esemplari tornano
nel Mare delle Ebridi per diversi anni di fila". Un dato che
secondo i ricercatori sottolinea l'importanza di quest'area
marina per gli squali e che ne motiva la proposta di tutela.
Le autorità scozzesi stanno considerando attualmente diverse
proposte per l'istituzione di un'area marina protetta nella
porzione di mare tra l'isola di Skye e Mull, per proteggere
squali elefante e balenottere minori. (ANSA).
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