Li chiamano "volpi volanti" perché oltre alle notevoli dimensioni hanno una sorta di pelliccia rossa intorno al collo e un muso appuntito che ricorda proprio quello delle volpi: sono i pipistrelli della frutta che in Australia è facile avvistare anche nel cuore dei centri urbani lungo tutta la costa nord-orientale. Nel New South Wales però una colonia ha raggiunto quota record di 100 mila esemplari prendendo praticamente in "ostaggio" un'intera cittadina.
L'episodio riguarda la comunità di Batemans Bay dove da mesi gli abitanti convivono con la popolosa colonia di pipistrelli della frutta, con rumore e cattivi odori diventati tanto insopportabili da indurre le persone a chiudersi in casa, rinunciando ad aprire le finestre, e da impedire lo svolgimento delle attività quotidiane. Qualcuno ha trovato perfino alloggio da parenti o conoscenti altrove finché l'emergenza non sarà risolta. Le autorità, si legge sul sito del governo dello Stato, hanno stanziato 2 milioni e mezzo di dollari australiani per trasferire altrove i chirotteri. Il ministro dell'Ambiente Mark Speakman ha definito la colonia "unica e di proporzioni inedite". I pipistrelli della frutta sono una "specie protetta", ha ricordato, "ma quando sono così tanti possono causare seri problemi ai residenti".
