ROMA y BOGOTA, 12 (ANSA) - A partir de hoy los colombianos tienen su primera santa en el historial católico, luego que el papa Francisco canonizó este domingo en Ciudad del Vaticano a la monja Laura Montoya Upegui (1874-1949).
    Colombia, un país de mayorías católicas, siguió por televisión y a través de las radios el ritual de canonización de la religiosa, que incluyó también a la monja mexicana Guadalupe García Zavala y a 800 mártires italianos asesinados en 1480.
    Montoya, García y los italianos en mención fueron los primeros santos proclamados en el pontificado de Francisco.
    Durante la ceremonia de canonización, el pontífice rogó porque la Madre Laura, como los colombianos llaman a su santa, interceda en favor de la paz del país, inmerso en un conflicto armado de más de 60 años.
    "Que por la intersección de la madre Laura Montoya, el Señor conceda un nuevo impulso misionero y evangelizador a la iglesia y que, inspirados en el ejemplo de concordia y reconciliación de esta nueva santa, los amados hijos de Colombia continúen trabajando por la paz y el justo desarrollo de su patria", dijo Francisco.
    La Madre Laura fue la fundadora de la orden de la Congregación de las Hermanas Misioneras de la Beata Virgen María Inmaculada y de Santa Catalina de Siena y su labor se centró en la catequización de los indígenas emberá, ubicados al noroeste del país.
    En el marco de las reflexiones hechas por el Papa respecto a la religiosa, destacó "su obra de evangelización" llevada a "los lugares más recónditos y necesitados, como una especie de vanguardia de la iglesia".
    La labor de la religiosa se desarrollo en zonas selváticas, que para su época estaban incomunicadas de los centros urbanos y eran vistas como lugares peligrosos e inhóspitos.
    "Esta primera santa nacida en la hermosa tierra colombiana nos enseña a ser generosos con Dios, a no vivir la fe solitariamente, como si fuera posible vivir la fe aisladamente, sino a comunicarla, a irradiar la alegría del Evangelio", dijo el argentino Jorge Mario Bergoglio en español.
    Al final de la ceremonia, que inició a las 09.40 horas locales de Roma, siete horas menos en Colombia, el presidente Juan Manuel Santos, quien asistió al ritual, se manifestó emocionado y agradeció al Papa por los buenos deseos hacia su país "Un saludo lleno de emoción, de orgullo. Este día de hoy es un día que no se nos va a olvidar nunca, un día histórico: la primera santa colombiana, y sobre todo una santa que en este momento sí que la necesitamos, por sus instrucciones, sus pensamientos, su legado", dijo Santos a periodistas.
    El mandatario durante la ceremonia de este domingo, realizada en la Plaza de San Pedro, saludó a Francisco, con quien sostuvo una corta conversación.
    "El Santo Padre me apretó la mano, me dijo que sus oraciones estaban con Colombia, con la paz de Colombia. Y mañana nos vamos a ver en una cita privada. Por eso me dijo que mañana discutiríamos ya en profundidad este aspecto de lo que está sucediendo en Colombia y cómo la iglesia nos puede ayudar", precisó Santos.
    El presidente, poco antes de partir a Roma, le dijo en una entrevista a ANSA que iba pedirle apoyo espiritual al Papa para el proceso de paz que su gobierno adelanta con el grupo guerrillero FARC en Cuba.
    "Los colombianos estamos haciendo un esfuerzo inmenso para poner fin a un conflicto armado que ya lleva casi medio siglo, y las oraciones y palabras del papa Francisco, así como la labor siempre conciliadora de la iglesia católica, son apoyos que valoramos inmensamente", dijo el mandatario a ANSA.
    Precisamente, el tema de la paz será uno de los asuntos que tratarán Francisco y Santos en la reunión que sostendrán mañana en privado, en la que el mandatario colombiano también le pedirá que visite el país.
    El propósito de Santos es que el Papa haga una escala en Colombia en su próxima visita a Brasil o que incluya es este país en la gira que se cree hará por algunas naciones de Latinoamérica en 2014. YK7-DS/MRZ
12/05/2013 17:31