LONDRES, 6 (ANSA)- El océano µrtico se está acidificando rápidamente debido a las emisiones de dióxido de carbono (Co2) en la atmósfera, según una investigación de científicos noruegos dada a conocer hoy.
    Un grupo de expertos del Centro Internacional para la Investigación por el Cambio Climático y el Medio Ambiente de Noruega analizó cambios generales en los componentes químicos del agua en el µrtico. Los expertos concluyeron que incluso si las emisiones de Co2 se detienen ahora, llevará decenas de miles de años para que la composición química del Océano µrtico se revierta a los niveles previos a la industrialización del planeta.
    El informe destacó que muchas criaturas marinas, incluidos peces comercialmente muy valorados, aunque también insectos como mariposas y otros animales, podrían verse afectados por estos cambios.
    Los científicos pronosticaron cambios radicales y sin precedentes en el ecosistema marino, aunque aclararon que aún existen muchas incertidumbres acerca de cuáles serán esos cambios.
    Es bien conocido que las emisiones de Co2 calientan la temperatura del planeta, las aguas alcalinas se vuelven más ácidas al absorber ese componente del aire.
    Dicha absorción es particularmente rápida en aguas frías, por lo cual el µrtico es especialmente susceptible, y los recientes deshielos de verano expusieron incluso más superficie marina al Co2 atmosférico.
    La vulnerabilidad del µrtico se ve exacerbada aún más debido a los crecientes flujos de agua fresca de ríos y agua de deshielos, debido a que el agua dulce es menos efectiva a la hora de neutralizar químicamente los efectos de acidificación del Co2. Los investigadores noruegos concluyeron que los mares nórdicos se están acidificando a distintas profundidades, más rápidamente en la superficie y más lentamente en aguas profundas.
    El autor principal del reporte, Richard Bellerby, del Instituto Noruego de Investigación Acuífera, declaró a la BBC News que su equipo logró mapear un mosaico de diferentes niveles del pH en la región ártica, con la escala de cambios determinada en gran medida por la cantidad de agua dulce local que ingresa al mar.
    "Ríos enormes fluyen al Océano µrtico, que cuenta con una gran masa de agua", declaró Bellerby.
    "Allí se produce una mezcla lenta de las aguas, y en algunos sitios vemos que el agua dulce reduce la concentración de iones que protegen los cambios de pH. El hielo marino ha sido la tapa del µrtico, así que la pérdida de los hielos está llevando a una rápida absorción del Co2", agregó.
    El científico agregó que la situación se empeora debido a que el carbono orgánico se propaga a la tierra, un efecto secundario del calentamiento del planeta.
    "Un cambio rápido continuado es ya una certeza. Hemos pasado barreras críticas. Incluso si detuviéramos las emisiones (de Co2) ahora, la acidificación duraría decenas de miles de años. Es un gran experimento", advirtió.
    El equipo de investigadores monitoreó bajas en el pH del agua marina en Islandia y el Mar de Barents de cerca de 0,02 por década desde los años 60 en Efectos químicos vinculados a la acidificación también fueron hallados en la superficie de aguas en el Estrecho de Bering, y en la Cuenca de Canadá en la parte central del Océano µrtico.
    Los científicos estiman que el promedio de acidificación en la superficie de los océanos en todo el mundo es un 30% mayor que antes de la Revolución Industrial, en el siglo XIX. (ANSA) LBO-MI/MRZ
06/05/2013 16:07