PEKIN, 20 (ANSA)- Unas 156 personas murieron hoy en la provincia de Sichuan, sudoeste de China, tras el sismo de magnitud 7 en la escala Richter que dejó más de 5.500 heridos y severos daños materiales, en la misma zona afectada por un temblor en 2008, que entonces dejó 90.000 víctimas.
    De acuerdo a las autoridades locales, el de hoy es el peor sismo de los últimos tres años.
    El temblor, cuyo epicentro estuvo a 140 kilómetros de la capital provincial de Chengdu, en la ciudad de Ya'an, tuvo magnitud 6,6 para el Instituto meteorológico estadounidense. Ese centro precisó además que el epicentro estuvo en el condado de Lushan, cerca de Ya'an. Fueron las autoridades chinas las que dijeron que el sismo, en cambio, fue de magnitud 7.
    El movimiento telúrico se verificó a las 8:02 locales y se sintió además en la vecina ciudad de Chongqing. Testimonios dijeron que algunas viviendas fueron severamente dañadas y que muchos de los heridos presentan condiciones "serias", refirió la agencia Nueva China.
    En la zona trabajaban cerca de 6.000 socorristas, entre ellos 2.000 soldados del Ejército de liberación popular de China.
    El premier chino, Li Keqiang, se dirigió a la zona en un helicóptero militar y aseguró que "todas las medidas posibles" serán tomadas para ayudar a los damnificados y reducir el número de muertes.
    El aeropuerto de Chengdu fue cerrado por algunas horas para permitir a los socorristas la coordinación de ayudas. Mientras la zona del desastre es sobrevolada por helicópteros del ejército.
    La situación es grave, dijeron las autoridades, aunque no como aquella que azotó la misma zona en 2008. El presidente de Rusia, Vladimir Putin, envió un telegrama de condolencias a su colega chino Xi Jinping a quien ofreció ayuda al país, informó la oficina de prensa de la presidencia rusa. (ANSA). NT-ADG/ACZ
20/04/2013 18:09