Por Leonardo Boix LONDRES, 13 (ANSA) - El primer ministro británico, el conservador David Cameron, lanzó hoy una reprimenda pública a dos de sus ministros de gobierno, los jefes de la cartera de Educación, Michael Gove, y de Defensa, Philip Hammond, por haber indicado que votarían a favor de que Gran Bretaña abandone la Unión Europea (UE) en caso de llamarse a un referéndum sobre el tema.
    En una señal de profundas divisiones en el seno de la coalición gubernamental, que ha llevado a la bancada conservadora a presionar a Cameron para que anuncie un voto sobre la membresía británica en la UE, el Primer Ministro dijo que la cuestión de un referéndum inmediato "es hipotética".
    El jefe del gobierno también expresó frustración al afirmar que los ministros conservadores acordaron el plan oficial de renegociar la membresía de Gran Bretaña en el bloque europeo, y agregó que los funcionarios deberían utilizar mejor su tiempo al mejorar las relaciones con UE antes del referéndum, previsto para 2017.
    Cameron hizo las declaraciones en su vuelo a Washington, previo a un encuentro con el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, en la Casa Blanca.
    "No va a haber un referéndum mañana así que se trata de una cuestión hipotética", subrayó el mandatario británico.
    El Primer Ministro también se mostró disgustado con el ex ministro de Hacienda de Margaret Thatcher el lord Nigel Lawson, y con el ex parlamentario Michael Portillo, ambos por haber dicho que querían que Gran Bretaña abandone la UE.
    Según Cameron "es extraordinario" que tanto Lawson como Portillo "abandonen toda esperanza" antes de que el gobierno renegocie los términos de su membresía en Europa.
    "Los ministros conservadores del gabinete han acordado que pasarán el próximo período legislativo mejorando la UE y nuestras relaciones con el bloque, y luego poner esa posibilidad (de una salida de Europa) en un referéndum ante la población británica. Esa es nuestra política. Es lo correcto y estamos confiados que saldremos exitosos", agregó.
    Cameron defendió además su decisión de permitirle a los ministros del gobierno abstenerse de votar, cuando un grupo de parlamentarios conservadores pidió la semana pasada una moción especial para exigirle a la coalición gobernante incluir una ley de referéndum por la membresía británica en la UE.
    "Fue una decisión sensata. La coalición presenta circunstancias diferentes. No creo que sería correcto que los ministros voten para modificar su propio programa legislativo, por lo que tiene sentido que se abstengan", subrayó el premier.
    El jefe del gobierno dijo que en caso de que el Partido Conservador gane las elecciones generales de 2015 y él mismo sea reelegido en el poder con mayoría parlamentaria, convocará dos años después a un referéndum popular sobre el futuro británico dentro de la UE. Por su parte, el ministro de Exterior en la sombra, el laborista Douglas Alexander, defendió la posición de su partido que se negó a apoyar un referéndum para 2017, aunque no descartó la posibilidad de un voto sobre la membresía británica en Europa "en algún momento en el futuro".
    "La posición del Laborismo es simple. La opción adecuada ahora para Gran Bretaña es mantener la estabilidad económica y garantizar el crecimiento", sostuvo el parlamentario opositor.
    "Honestamente no creemos que el mayor problema que enfrente el Reino Unido hoy sea Europa. El mayor problema es la economía. Por ende, cada decisión que tomamos, por ejemplo, en relación a nuestras políticas sobre Europa, debe reflejar las preocupaciones que tenemos acerca de la necesidad de lograr una estabilidad económica", concluyó. LBO-DS/MRZ
13/05/2013 17:06