NAIROBI, 14 (ANSA) - Casi cinco millones de niños están en peligro en el Cuerno de Africa por falta de alimentos, debido a la sequía y como consecuencia de la guerra sin fin en Somalia, advirtió hoy un comunicado de UNICEF difundido en Nairobi.
    Desde el pasado mayo, el número de niños que requiere inmediatas intervenciones de emergencia aumentó en un millón. La mitad de ellos, además, están en peligro de muerte porque sufren una grave desnutrición.
    La nota de UNICEF señala que en la región unos 24 millones de personas necesitan alimento y asistencia humanitaria respecto de los 20 millones de principio de año.
    Las lluvias de este año fueron un 50 por ciento inferiores respecto del promedio, y para Kenia se trata del cuarto año consecutivo de sequía, lo que causó la muerte de miles de cabezas de ganado, el aumento del costo de vida y un freno sustancial a la distribución de agua.
    En los últimos meses, además, sólo en Etiopía, Eritrea y Somalia se registraron según los datos oficiales (es decir que puede haber muchos más) 65.000 casos de cólera o diarrea aguda, mucho más que en los dos años precedentes.
    A fines de septiembre, agrega el comunicado, UNICEF había recibido sólo el 35 por ciento de los fondos necesarios para afrontar la emergencia en los países afectados (Etiopía, Eritrea, Yibuti, Kenia, Sudán y Uganda). JMG
14/10/2009 14:45